Le 29/08/2012 par Farez Hachem

Du 29 août au 29 septembre à Londres, auront lieu les Jeux Paralympiques 2012. Les épreuves se dérouleront sur les mêmes sites que pour les athlètes valides, et la délégation française sera au rendez-vous dans la plupart des disciplines.

La cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques de Londres se déroule aujourd’hui et sonne le début de la compétition pour la délégation française et ses 270 membres.  Elle est composée de 154 sportifs handicapés, 9 sportifs valides et est accompagnée d’une centaine de personnes qui font partie du staff technique, médical et administratif, ainsi que d’officiels.

La délégation française aux Jeux Paralympiques

La délégation française sera emmenée par le skipper Damien Seguin, l’une des plus grandes chances de médaille pour la France, qui sera porte drapeau aujourd’hui lors de la cérémonie d’ouverture. Il succède à l’athlète mal voyante Assia El’Hannouni, qui avait été choisie en 2008 à Pékin.

12e au classement des nations avec 52 médailles dont 12 en or il y quatre ans à Pékin, les tricolores arrivent à Londres avec l’objectif de rentrer dans le top 10 en récoltant au moins 16 médailles d’or. La France est engagée dans 16 des 20 sports au programme dont trois sports collectifs. On suivra notamment l’athlétisme, l’aviron, l’escrime, le judo, la natation, le tennis, le basket fauteuil (femmes), le cécifoot (foot à 5) ou encore le rugby fauteuil. A noter une nouveauté de ces Jeux Paralympiques : la possibilité pour les sportifs en déficit intellectuel de participer aux épreuves de natation, de tennis de table et d’athlétisme.

Record d’affluence pour la cérémonie d’ouverture

La cérémonie d’ouverture se déroulera selon les organisateurs à guichet fermé. Ces Jeux sont présentés comme un retour source des Jeux pour handicapés, le mouvement paralympique étant né en 1948 à Stoke Mandeville à l’initiative du docteur Ludwig Guttmann qui avait organisé des Jeux pour ses patients handicapés de guerre.

Pas moins de 4200 athlètes seront présents, soit 250 de plus qu’à Pékin, et 165 pays seront représentés, dont 15 pour qui ce sera leur première participation. C’est la Reine Elizabeth II qui donnera le coup d’envoi de cette quinzaine.

Photo © T-Quehen 14