Pendant longtemps, on a cru que la sensation de faim était directement liée aux contractions de l’estomac, mais des études ont prouvé que l’ablation de celui-ci ne la faisait pas disparaître pour autant. La diminution du taux de sucre dans le sang (hypoglycémie) ne constitue pas non plus une explication suffisante.

En réalité, l’organisme tout entier est impliqué dans la sensation de faim, et les dernières recherches tendent à montrer qu’il existerait une hormone spécifique qui agirait sur l’hypothalamus, à la base du cerveau : c’est là que se trouvent les centres facilitateurs et inhibiteurs de la faim. Lorsqu’ils sont stimulés par des odeurs, des saveurs, ou des images, mais aussi par des émotions, ce sont eux qui provoquent la faim ou la satiété. 

 

Voir aussi : Alimentation, Allaitement, Besoin