Le maïs est une céréale originaire d'Amérique centrale, de la famille des Poacées. Elle est aujourd'hui la 3^e céréale la plus cultivée au monde. Il existe deux sortes de maïs : le maïs céréale et le maïs doux. Ce dernier est très riche en amidon.

Le maïs est utilisé sous forme de galettes en Amérique centrale, en bouillie ou couscous en Afrique, ou encore sous forme de pop corn aux Etats Unis. Les Italiens intègrent quant à eux la semoule de maïs dans un plat traditionnel : la polenta.

En France, le maïs est principalement consommé en salade. La maïzena utilisée en pâtisseries provient de l'amidon du maïs.