Psycho: écouter, déculpabiliser et motiver
L’orthorexie: quand manger sainement devient une obsession
Le 03/10/2013 par Marine Quinton
L’orthorexie est un trouble du comportement alimentaire de plus en plus présent dans notre société moderne où manger sainement est devenu la priorité de beaucoup d’entre nous. Alors qu’est-ce que l’orthorexie? Quels sont ses dangers? Comment la repérer? Zoom sur un nouveau mal du 21ème siècle.
L’orthorexie: définition
Du grec “orthos” qui signifie droit, correct et “orexis” qui veut dire “appétit”, l’orthorexie est un trouble du comportement alimentaire qui consiste en une obsession de manger sainement, au détriment de tout le reste.
Une personne qui souffre d’orthorexie est obsédée par l’entretien de sa santé et craint les effets de l’environnement sur son organisme. Afin de se protéger, elle va passer un temps considérable (allant jusqu’à plusieurs heures par jour) à planifier ses journées autour de l’organisation de ses repas. Véritable passionnée de l’information nutritionnelle et bio, la personne orthorexique se préoccupe avant tout de la qualité des aliments qu’elle consomme.
Ce trouble n’est pas à confondre avec l’anorexie ou la boulimie, deux maladies également relatives aux déviances du comportement alimentaire mais qui reposent sur la quantité d’aliments ingérés. L’orthorexique, lui, ne se soucie que de la qualité car manger revient à se soigner, il va dépenser toute son énergie à écarter mauvais gras, sucres, additifs, conservateurs, colorants artificiels, etc. de son alimentation.
Les notions de goût et de plaisir deviennent totalement secondaires au profit du respect de son corps, considéré comme un véritable temple sacré.
Quelles sont les causes de l’orthorexie ?
D’où peut venir une telle obsession de la nourriture saine?
Ce trouble est ancré dans son époque et découle clairement d’un phénomène de société. Il répond à l’inquiétude ambiante autour de la santé, de la provenance de nos aliments, des OGM, des crises sanitaires, intoxications, infections, etc. L’omniprésence du discours sur l’importance d’une bonne santé et sur les valeurs nutritionnelles de tel ou tel aliment participent également au développement de ce trouble.
Si la plupart des gens font la part des choses et sélectionnent les conseils qu’on leur donne suivant leurs besoins et leurs envies, l’orthorexique, lui, estime que ces données sont vitales à sa santé et décide de toutes les suivre religieusement.
Quels sont les risques de l’orthorexie ?
En surveillant à outrance son alimentation, les personnes souffrant de ce trouble vont peu à peu s’isoler et voir leur vie sociale disparaître. En effet, comment aller manger chez des amis ou au restaurant quand on ignore l’origine et la façon dont ont été cuisiné les aliments?
L’orthorexique a également tendance à en diaboliser certains car il les estime néfaste pour sa santé: les pommes de terre, le pain… Il va donc s’astreindre à un régime alimentaire qu’il suivra à la lettre, devenant souvent végétarien ou végétalien.
Si il y a entorse à ce régime, un fort sentiment de culpabilité se fait ressentir et la personne fera tout pour purifier son organisme par le biais de diète, de privation, etc.
Les spécialistes se veulent pourtant rassurant sur un point: les carences alimentaires ou l’anorexie ne sont pas les dangers premiers de ce trouble. L’obsession de l’orthorexique est avant tout la santé. Même si, bien sûr, certaines personnes souffrant d’anorexie présentent également des symptômes orthorexiques car ces deux troubles ont en commun un besoin obsessionnel de contrôler sa nourriture.
L’autre risque de ce trouble est sa transmission à autrui. Une personne ou un couple souffrant d’orthorexie sera susceptible de le transmettre à sa progéniture et ainsi de suite, créant un cercle vicieux de l’obsession alimentaire.
Comment repérer l’orthorexie ?
Il est assez difficile d’estimer le nombre de personnes souffrant de ce trouble. Ne se considérant pas comme malades, elles ne consultent pas. Cependant, les plus à risques sont les adultes et généralement les femmes et les sportifs réguliers. Chez les adolescentes, l’orthorexie cache souvent une autre maladie, celle de l’anorexie.
Ce trouble assez récent a été pour la première fois défini par le Dr. Steven Bratman, en 1997. Ce dernier a mis au point un test pour tenter de déterminer si une personne souffre ou non d’orthorexie:
- Passez-vous plus de 3 heures par jour à penser à votre régime alimentaire ?
- Planifiez-vous vos repas plusieurs jours à l'avance ?
- La valeur nutritionnelle de votre repas est-elle, à vos yeux, plus importante que le plaisir de le déguster ?
- La qualité de votre vie s'est-elle dégradée, alors que la qualité de votre nourriture s'est améliorée ?
- Êtes-vous récemment devenu plus exigeant(e) avec vous-même ?
- Votre amour-propre est-il renforcé par votre volonté de manger sain ?
- Avez-vous renoncé à des aliments que vous aimiez au profit d'aliments "sains" ?
- Votre régime alimentaire gêne-t-il vos sorties, vous éloignant de votre famille et de vos amis ?
- Éprouvez-vous un sentiment de culpabilité dès que vous vous écartez de votre régime ?
- Vous sentez-vous en paix avec vous-même et pensez-vous bien vous contrôler lorsque vous mangez sain ?
Si vous répondez OUI à 4 ou 5 des questions ci-dessus, vous avez déjà un rapport obsessionnel à la nourriture. Pensez à être plus souple vis-à-vis de votre alimentation.
Si vous répondez OUI à toutes les questions, vous souffrez peut-être d’orthorexie, auquel cas il est fortement conseillé de consulter un spécialiste pour en savoir plus.
N’oubliez pas que nourriture et plaisir sont indissociables. Certes, manger sainement est la clé d’une bonne santé mais à aucun moment cela ne doit devenir une obsession. Votre corps vous remerciera peut-être mais les répercussions psychologiques et sociales sont bien trop importantes.
Bien-être et équilibre passent avant tout !
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