Les vitamines sont des substances organiques indispensables pour que les cellules humaines puissent fonctionner correctement. Ces substances sont appelées de micronutriments, car le corps en a besoin en très petite quantité.
Les vitamines correspondent à un type de nutriment sans aucune valeur énergétique. Mais elles sont essentielles car l’organisme est incapable de les synthétiser, à l’exception de la vitamine D et de la vitamine K.
Généralement, l’organisme ne peut pas en produire suffisamment pour assurer son bon fonctionnement, c’est pourquoi l’alimentation permet de couvrir tous les besoins en vitamines.
La présence des vitamines est primordiale, car elles exercent des fonctions très importantes dans tous les processus biochimiques de l’organisme. Elles participent dans la régulation du métabolisme, elles favorisent la libération d’énergie, et interviennent dans la synthèse des os et des tissus. Des apports insuffisants en vitamines peuvent causer à long terme, des troubles biologiques graves.
Que types de vitamines distingue t’on ?
On distingue 13 vitamines essentielles, toutes désignées par une lettre et classées en deux groupes : les vitamines hydrosolubles et les vitamines liposolubles :
- Vitamine A ou rétinol
- Vitamine B1 ou thiamine
- Vitamine B2 ou riboflavine
- Vitamine B3 ou PP ou niacine
- Vitamine B5 ou acide pantothénique
- Vitamine B6 ou pyridoxine
- Vitamina B8 ou Bh ou biotine
- Vitamine B9 ou acide folique
- Vitamine B12 ou cobalamine
- Vitamine C ou acide ascorbique
- Vitamine D ou calciférol
- Vitamine E ou tocophérol
- Vitamine K
Chaque vitamine joue un rôle spécifique dans l’équilibre de l’organisme. Elles se trouvent en quantité variables selon les aliments consommés, c’est pourquoi il est important de manger de tout pour assurer un équilibre vitaminique satisfaisant.
Toutefois, la vitamine D est une des rares vitamines qui soit fabriquée par le corps lorsqu’il est exposé au soleil. Pour qu’elle soit capable d’assimiler les minéraux qui composent le squelette et solidifier les os, la vitamine D doit être synthétisée par les UV absorbés par la peau.
La vitamine C et les vitamines du groupe B (B1, B2, B3 ou PP, B5, B6, B8, B9 et B12) font partie du groupe des vitamines hydrosolubles, elles se dissolvent dans l’eau. Ces vitamines sont absorbées par l’intestin et transportées par le système circulatoire vers les tissus. Par conséquent, elles se dispersent dans les liquides de l’organisme, sans être stockées. Cela les rend très peu toxiques, puisque même si elles sont absorbées en trop grandes quantités, elles sont éliminées automatiquement par les urines.
Pour cette raison, il faut un apport quotidien de ces vitamines pour les remplacer dans l’organisme. Donc, si l’alimentation n’apporte pas régulièrement plus de 50% des apports recommandés, de petites carences peuvent se développer à court terme. Les vitamines hydrosolubles se trouvent en grande majorité dans les fruits et légumes qui sont essentiellement composés d’eau.
Les vitamines A, D, E et K font partie du groupe des vitamines liposolubles, car elles sont solubles dans les graisses. Leur absorption est faite par l’intestin par l’action des sucs biliaires du foie et sont transportées à travers le système lymphatique vers les différentes parties du corps. Ces vitamines à haute dose peuvent s’accumuler dans le corps et atteindre des niveaux toxiques. Les vitamines A et D sont stockées surtout dans le foie, tandis que la vitamine E est stockée dans les tissus adipeux et les organes reproducteurs.
